国槐原产我国，系温带树种，蝶形花科槐属，落叶乔木。国槐不仅叶色深绿，连嫩枝条都是绿的。槐树茂盛的枝叶可以阻滞烟尘，净化空气，消减噪声，使得周围的清洁、安静，作为行道树或庭院绿化均可，是北方城市绿化的优秀树种。市、西安市都授予我国原产的槐树以“市树”的桂冠！《森林与人类》曾于1984年起开展评选国树的活动，在继银杏、银杉、松树、水杉之后，1986年槐树也被荣幸地列为“候选者”。
早在《尔雅》的“释木”篇中就记载说槐有数种。周朝时兴在朝廷中种植槐树，并把槐树比喻为国家的栋梁。从周朝就有“槐立三公”，到汉朝更有“槐市易书”，那都成为千古佳谈。《周礼·秋官•朝士》说：“面三槐，三公位焉”。
槐立三公指的是在周朝大门外种植着三棵大槐树，三公即太师、太傅、太保，他们在朝见天子时，站在槐树下面。后人因此用三槐比喻三公。而在西汉时出现的槐市易书，更是古代书籍流通的较早起始，当时的洛阳槐市是著名的书市，称槐市是因在槐树下交易物品而得名，主要是为了便利太学的学生而设置的。每月初一（朔）、十五（望），太学生们便将各自本郡的土特产及书籍、笙磬乐器之类，作为商品“相与卖买”。真可谓槐树诚高贵，树下闻书香。
唐代长安城及道两旁盛植槐树，并因之而屡见于文献的记载和文人骚客的篇章之中。唐朝诗人韩愈、白居易分别留下了“绿槐十二街，涣散驰轮蹄”、“轻衣德马槐荫，渐近东华渐少尘”的诗句。由长安通往秦川各地的大道两侧，所种的槐树被称之为“官槐”，官道配植官槐，也对应。“魂销举子不回首，闲照槐花驿中。”
国槐开繁纷的黄白色小花，时节为花香渐少的盛夏，始自农历的五月。在阳历的7月、8月间。它只有淡雅的香气，但站在树下，凑近了细细品来，却也是令人陶醉，那更应当是一种诱人的药香。国槐的花期长达七八十天，树枝顶端的花序上，往往是底下已结了细细的荚，却仍开着淡黄的花，开到秋日十分正常。
国槐别称金药树，我们不妨称它为药槐。它最初只称为“槐”，或称槐树。国槐可是我国原产的一种树木，植物学家林奈定名之时，误认为日本是其原产国，给了它日本槐的拉丁名（japonica意为日本的）。
唐朝诗人李涛有诗句：“落日长安道，秋槐满地花。”诗中透露出了这样的信息，秋天的槐花才落下。这正说明了国槐的花期很长，也比较晚，正常情况下到了秋天还在开花。
而同属中另有一种刺槐树，初春开花，香气很冲，有“五月槐花香”之誉。好多人泛称槐树时，往往把国槐和刺槐搞混了。在此不妨加以区分。
刺槐之得名是因为它的枝上有刺，植物学上叫托叶刺，长在小枝条上。刺槐有另外一个名字叫洋槐，从它的这个名字上，可以看得出它不是我国的本产，而应当是个“老外”。刺槐的原产地为洲温带及带，但被引种到世界各地。
有资料显示，刺槐于我国清代的1877～1878年由日本引入，最初的引入地是青岛地区，而后遍植全国。刺槐属于蝶形花科刺槐属，拉丁学名为Robinia pseudoacacia L。它得名于“槐”是因为它的叶子与受到国人普遍喜爱的国槐很相似，看上去是颇似羽毛的羽状复叶，且二者都是奇数羽状复叶。
刺槐开花较早，可以追得上春天的步伐。刺槐花开成为春末夏初的一道风景。刺槐的总花序长十几厘米，花呈白色，具有很浓郁的清香气。因为刺槐花含有很高的糖分，所以是一种宝贵的蜜源植物，蜜质优良。刺槐花开了，许多人采来食用，尤在当今，刺槐花更是成为一种野蔬、一种美味。相反，开花很晚的国槐，人们只是采它入药用，它的味道要苦得多，所以恐怕没人会采摘了它来食用。这样描述，两种槐花也就很容易地分辨开来了。
槐树夏季五月始开花，花期较长，秋天结类似豆角状的荚果，长二三寸，呈连珠状。国槐的荚果似短豆角，外为肉质，圆鼓鼓的，呈串球状，荚内有扁平的种子一至六粒，种子呈肾形、黑褐色。它的种子既入药用，又可食用，还是酿酒的原料。
国槐又叫豆槐，是因它的果而得名。花在开过之后，慢慢长成一串串圆鼓鼓的荚果，那就是槐角了，槐角里面包有豆，称为槐豆。枝头上饱满的槐角垂下来，摇摇晃晃，像极了一串串小灯笼，那么好看，有的地方妙称它为“九连灯”或“金角儿”。槐角除了又叫槐豆，还叫天豆、槐连豆，河南人给它起的俗名很形象——槐连灯或九连灯，形容其连珠状。
“槐豆好吃啊。”我的同事高先生的童年时代是在山东鲁西南度过的，他回忆说，小时候在家乡采摘槐角后，经过去壳、浸泡等处理，母亲做成的槐豆饭，吃起来津津有味。如今成为一种时代的记忆。如若今日食来，不知味道是否依然？
国槐竟然是一种财源树。它的财源来自哪里？这决非专指它在成材后的价值，而主要是说它年年可出产供药用的槐米，无须付出管理之力，到时候自可采来卖钱。
国槐的金药树之称，正是因为槐树的槐角（槐实）、槐花（花蕾与花朵）、槐枝均可入药用。它也因药用而可年年产生出一定的经济价值。
在我长大的胶东乡村，邻居家有棵高大的国槐树，我在上小学的时候，每年都看着那家的小伙伴，在槐花之前，爬到树上采下一株株花穗，晒干后收取槐米。然后，等到来收购中药材的，就可卖上一笔不菲的价钱。
槐的花蕾除作药用还可作染料。令人惊奇的是，国槐的叶子过去也曾被采食过，唐代大诗人杜甫有诗句：“青青高槐叶，采掇付中厨”。古代民间常采摘槐树的嫩叶嫩芽，炒熟后用冷水浸泡，除去涩味，再加以调味品姜、葱、醋等作凉菜食用。《本草纲目》中则记载有槐叶的治病之用：将槐叶蒸熟晒干研末，水煎代茶饮，可用于肠风痔疮，并认为久服明目。
既称金药树，以槐花、槐角药用最普遍。连槐枝都是治痔良药，并治湿痒、疮痈。槐枝入药，以嫩枝为佳。槐角、槐花、槐枝均可清热凉血解a型血人的性格毒而用于治痔，是它们药效上的共同点。
“硖州王及素有痔疮，充西川安抚使判官，乘骡入骆谷，其痔大作，状如胡瓜，热气如火，至驿僵仆。邮使用槐枝浓煎汤，先洗其痔，更以艾灸，至三五次，忽觉热气一道入肠中，大泻，先血后秽，其痛甚楚。泻后痔消，登骡而驰也。”
患有痔疮的王及郎中在上任途中乘骡马奔驰，使原有的痔疮更加严重，患处肿大发热，到达驿站直接起不了床了。多亏懂医识药的邮差，就地取材，采折了大量槐枝，浓煎药汤为其熏洗，并配合艾灸。在治疗了三五次后，突然泻下血液，而后痔肿迅速消减，竟然不影响再骑骡马，奔驰赶赴任去了。
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