自驾车“沿京杭大运河一北上，体会沿岸生态人文，捕捉精彩看点”，这是多么让人振奋的设想。一座座古城，因为流动的运河而生机勃勃，走近大运河，去了解运河文化。
上海出发，前往杭州，进入城区转入留石快速，进杭州城区到达拱宸桥。从上塘高架向前，从嘉兴/宁波出口离开，经杭州绕城公，转入练杭高速，从嘉兴/宁波南出口离开，朝苏州方向进入常台高速。50公里后进入苏州城区。
推荐行程：上午游览杭州京杭运河终点拱宸桥和中国大运河博物馆。午餐后，前往苏州。游览拙政园。晚上可以逛逛街，杨玉环容貌复原图买些苏绣等纪念品。
上午走高速前往无锡，从南湖大道/无锡（南）出口离开高速进城。出无锡城区，经无锡北收费站，上沪宜高速/锡宜高速往南京方向，从南京/扬州（南）出口离开。经扬州汊河收费站，朝扬州（南）方向进入沪陕高速，约10公里后进入扬州城区。
推荐行程：上午在无锡游览古运河畔南朝旧寺南禅寺，跨塘河上欣赏运河人家。午饭后驾车前往太湖，环湖观光。太湖归来，前往扬州，傍晚到达，并食宿。晚上可以逛街购买扬州特产“三把刀”。
出扬州城区，进启扬高速东行，从淮安/出口离开，上G2高速，往淮安方向。进高邮城区。出城区北行淮安，口提示左转进南巽，到达楚州淮安纪念馆。出淮安城区，沿淮徐高速往徐州方向，经徐州收费站下高速进城区。
推荐行程：早上品尝扬州富春茶社著名的千层油糕、翡翠烧卖、蟹黄包等名早点。早饭后游瘦西湖。下午参观淮安纪念馆后，赶往徐州，入住城区酒店。
不可错过：高邮到宝应之间数十公里公，几乎与大运河全程并行，有大运河相伴，这段自驾感受会很强。
出徐州城区，经徐州东收费站入淮徐高速往济南方向。从枣庄市区/薛城出口离开，进入西。沿西行，左转进入S348到达微山县。出微山县城区，沿S104北行，口左转进入S104，按标提示到达湿地红荷景区。
推荐行程：上午参观徐州淮海战役纪念馆，中午到微山县。下午去微山湖湿地红荷景区乘船游湖，走访“铁道游击队”的故事。当晚入住微山县城区酒店。